Il est difficile de savoir si cet événement a réellement eu lieu de la manière dont il est rapporté dans l'Evangile. Les récits de la naissance de Jésus ne sont en effet pas des écrits d'un journaliste, mais une manière pour la première communauté chrétienne de dire comment et pourquoi ce Jésus qu'elle reconnaît comme Fils de Dieu a pris vie dans ce monde.

 L'Evangile de Jean emloie un langage symbolique et théologique en montrant que "la lumière est venue dans les ténèvres, et que les ténèbres ne l'ont pas reçue."

C'est un peu ce que veut dire l'Evangile de Matthieu avec le massacre des enfants. Jésus, messager de l'amour et de la réconciliation de Dieu, prend vie dans un monde plein de violences. Hier comme aujoud'hui, des événements sembables à ce massacre font malheureusement des milliers de victimes innocentes. C'est la réalité ténébreuse et destructrice de notre monde qui est ainsi mise en évidence.

Si dans ce récit, Jésus et sa famille échapent à ce massacres, c'est en allant se réfugier dans un pays étranger. Autre image qui évoque toutes celles et tous ceux qui sont obligés de fuir leur patrie ou qui sont exilés de force à cause de la guerre, de la famine, etc.  Autre réalité partagée avec des millions d'êtres humains et qu'avait déjà connue le peuple des Hébreux en Egypte ou à Babylone.

Jésus est donc le témoin de ces drames, avant d'en devenir aussi la victime par sa mort sur la croix. Lui, l'artisan de paix, se heurte aux pouvoirs de destruction et de morten refusant de recourir aux moyens que ces derniers utilsent. C'est un renversement, une subversion de ces pouvoirs par la non-violence et la non-puissance du Tout-Puissant !